目前，中国人民的现役制式步枪是95式自动步枪(简称95式，又称：QBZ-95式自动步枪)。在QBZ-95之前曾使用过AK-47系列(确切地说是AKM)的56式步枪，但自90年代以来，在经济发展的基础上推进国防改革，时隔40年更换了步枪。QBZ-95采用导气式，子弹也采用5.8 x 42毫米，这是一种独立口径的小口弹。QBZ-95采用聚合物材质枪体外壳，具有未来的枪械的面貌。人民向世界展示军事现代化的成果，最容易的就是展示全军使用的制式步枪，因此QBZ-95被开发为突击步枪。
人民在1997年采用了QBZ-95（左），改进的QBZ-95-1（右）于2011年左右面世
QBZ-95步枪于同年7月1日在香港回归时通过世界媒体公开，并开始服役。在2000年代中期QBZ-95配置大部分一线部队。但是与“华丽”的外形不同，QBZ-95从初期开始就发现了很多问题。QBZ-95采用短行程导气式活塞，螺栓后坐力发生的轴线靠近身体侧，所以反动度较低，反动控制也较为方便。再将可移动零件（例如，螺栓）后移，因此枪身短，便于携带，最重要的是，价格低，受到了高层的好评。
进入21世纪后，虽然QBZ-95已经全面部署，皮卡汀尼导轨（鱼骨）的缺失被认为是QBZ-95的最大缺点 由于质控不足，每个生产环节的性能差异显著，看上去符合人体工程学的外形在实际射击时非常不便。此外，因为频繁的故障，射击时子弹会飞入射击者的面部和眼睛。发射后的气体排放也没有正真获得准确的计算，这对枪身施加了相当大的压力。因此，在发射约2000发子弹后，有必要进行精密的保养。
为了克服QBZ-95的局限，从2012年开始部署了QBZ-95-1，但未能成功
为了解决这样一些问题，制作商推出了QBZ-95-1。2009年初QBZ-95的总设计师朵英贤接受各个媒体采访时说，国庆60周年阅兵式将展示95式改良型，但不知是什么样的问题，没能在当年的阅兵式上公开。但是第二年年初，通过CCTV-7公开了QBZ-95-1的试验场景，预示了实战部署。 新型可以发射新型DBP10子弹，并且它以现代形式进行了改良，例如改变了手枪握把的角度和形状。因此，第二年，QBZ-95-1通过替换原有型号开始向全军部署。
QBZ-95在澳大利亚国际战术射击大会上反复运作不良，促成下一代制式步枪的研发
但是2013年，手持新改良的QBZ-95-1步枪参加澳大利亚陆军射击大赛（Australian Army Skill at Arms Meeting）的人民遭受了巨大的挫折。虽说95-1的人机工程比95有改进，但保险移位后硌手，新子弹表现较差，出现挂铜影响可靠性和精度，总的来说是老的问题没有完全解决又出来了新的问题。（参考《兵器知识》2013年第8期）于是，军方决定从第二年开始研制新的，负责研制的是中国兵器装备集团公司208研究所，81式步枪和QBZ-95都在这里诞生。
CS / LR-17是在下一代步枪的研发工作中首次公开的型号。该被命名为SCAR（特种作战部队打击突击步枪），顾名思义，它是模仿FN SCAR的。当美国特种作战司令部决定将SCAR用作下一种制式枪械，人民打算在下一个步枪项目中赶上美国。 因此，208研究所从2014年开始研发类似于SCAR的概念。
由于美国方面的禁运措施，的逆向计并不是特别容易，所以从选材到设计都是自己完成的。设计组提出了10个设计作为新步枪的替代方案，其中被选定到2016年为止完成的就是CS/LR-17和CS/LR-18。CS / LR-17旨在通过强调像SCAR这样的模块化来替换枪管来发射三种类型的子弹，并采用了当时与皮卡汀尼导轨一起引起短暂关注的键控式导轨。
CS/LR-17于2016年11月通过珠海航展首次公开亮相。特别值得一提的是，可以在15分钟内更换枪管，并能发射完全不一样的子弹。但有人指出，太重，的大小也很大。因此，决定尽量用聚合物塑料替换金属部件，并进一步缩小尺寸。此外，在严寒、极地等糟糕的环境下，也必须验证其可操作的可靠性。中国北方工业有限公司对该模型进行了翻新，并在2018年珠海航展上再次展示了该模型。再次对设计进行了改进，使下部枪身变得实用且简单，并且采用MLOK导轨代替了键控式导轨。 如果说2016年的CS / LR-17与FN SCAR类似，则2018年的模型与Bushmaster ACR非常相似。
但是，到2019年又出现了新的枪械。新型被称为“19自动步枪”，其枪管/上身结构与CS / LR-17非常相似，但下枪身的设计却完全不同。CS / LR-17的枪托设计成向右折叠，正如在SCAR和ACR中，将枪栓复位到了双座弹簧。但19式自动步枪枪托未折叠，据推测采取了类似M16的缓冲弹簧方式。此外，CS/LR-17与下枪身的设计过去的一体式相反，像M16一样能组合使用的单独握把。能够准确的看出19式是完全不同的，弹匣停止位置与AK相似。
人民从2016年~7年前后，就已经把19式自动步枪评价为新一代步枪
事实上，从2016年至2017年，外界已经知道19型自动突击步枪的存在，并且随着2019年10月1日的阅兵式，公开了中国军队装备19式自动步枪的形象，确认将作为下届制式步枪被录用。据悉，19式自动步枪的英语式分类名为QBZ-191。
QBZ-191采用典型的短行程活塞导气方式。在螺栓位置和缓冲管安装方面，可以说QBZ-191与采用短行程活塞导气的M16步枪的设计非常相似。正是由于这一特点，众多媒体形容参照HK416。值得一提的是，我国已经在81式步枪或QBZ-95步枪中采用短行程活塞导气方式，在此前的技术积累下，可靠性得到了提高。
现役步枪QBZ-95枪身较短，为无托结构，QBZ-191采用了传统的步枪形象。观察枪管和操作部件，是类似HK416的形状。但是，装卸手柄的位置与2018年的CS / LR-17类似，位于弹壳排放口下方，这与QBZ-03过去采用的设计相似。此外，下部机身与M16系列完全不同，但与AK-47类似。由于缓冲管位置，枪托可以像M4一样以扩展方式分6个阶段调节。
QBZ-191的枪管总长度约为27cm左右，这是美军SOCOM的Mk18等10.5英寸级缩短型卡宾的典型大小。另外，通过种种照片可以确认枪管长的卡宾型，预计长度约为37厘米，与美军M4相似。有趣的是，它与CS/LR-17的金属制皮卡汀尼导轨不同，被塑料盖覆盖着。但仔仔细细地观察照片，可以确认塑料盖下面存在金属板，即在枪管上方有金属盖，像皮卡汀尼导轨一样存在，贴上了塑料盖。
当然，QBZ-191采用了皮卡汀尼导轨。导轨的上部有30个导轨安装部件，塑料护手板的左右两侧可安装两个导轨，导轨的下部也可安装。基本上，可以用双手操作，调整间和弹仓间靠近左手和右手手柄。类似于AK-47或G3步枪，弹匣挡块位于扳机环附近，可轻松卸下弹匣。弹匣可以直接用QBZ-95，但是提供给的新版本已更改为与美国MAGPUL的AK弹匣相似的设计。
QBZ-191最初使用的是QBZ-95的弹夹（左），但随着交付给，变成了类似于美国MAGPUL公司的弹夹
使用子弹也是中国军队制式的5.8x42毫米子弹。QBZ-191能够最终靠将弹药重量增加至5g来发射射程更远，破坏力更强的新型DBP10弹药，据估计，该弹药枪管已得到了加强。瞄准具根据最近的趋势，采用了不妨碍光学设备的折叠方式，标尺能调整到500米。但据推测，10.5英寸级的缩短型有效射程为300米左右，而14.5英寸级的卡宾型有望达到400米。
QBZ-191在2019年阅兵式上登场，被认为有很大的可能性被采用为下届制式步枪
2019年10月1日，中国人民通过国庆70周年纪念阅兵仪式公开了QBZ-191。当天，阅兵式的出席部队与人民的下任军长一起携带QBZ-191进行阅兵。特别是通过阅兵式得知，得到QBZ-191不只局限于特殊部队，而是会成为多样的部队。当然，在阅兵式上亮相的只是10.5英寸左右的短程卡宾，但这并不能看作是正规军步兵的制式步枪。尽管如此，机械化部队和战略部队等多样的部队还是用这种步枪武装了起来，这一点可以看作是QBZ-191作为人民下一代制式步枪被录用的事实。
此外，QBZ-191的设计现场和发展状况随后通过新闻和广播纪录片进行了报道。综合数据表明，208 研究所和生产商中国北方工业有限公司已经通过实验的各种各样的环境测试验证了的基本性能，而似乎也已经通过野战测试验证了其性能。因此，预计QBZ-191将在几年内取代QBZ-95正式部署。
缩短版：QBZ-191型号在2019年阅兵式上亮相。它采用268毫米（约10.5英寸）的枪管，是类似于美国军方的Mk18 CQBR的冲锋枪类型。
步枪类型：一般卡宾枪式突击步枪规格。枪管将像美国M4卡宾枪一样长约14.5英寸，并且有望取代常规步兵部队的QBZ-95。
DMR型：QBZ-191的指定射手步枪型号。尽管尚未通过新闻媒体报道发布具体规格或照片，但预计将其制造为半自动狙击步枪，利用重型枪管和狙击扳机，能够发射最大射程为5.8mm的子弹。
